« Une crise de l’eau sans précédent » impacte déjà près de 4 milliards de personnes.

El mundo, que acaba de experimentar el julio más caluroso jamás registrado, tiene los ojos puestos en la curva de las temperaturas. Pero otro marcador esencial del cambio climático también está en el centro de todas las preocupaciones: el agua.

Su ciclo natural está cambiando, provocando lluvias torrenciales y sequías intensas. Como recurso, cada vez escasea más mientras la población humana y la vida misma en la naturaleza necesitan cada vez más agua debido a las olas de calor intensas. Por lo tanto, es evidente que “el mundo enfrenta una crisis del agua sin precedentes, exacerbada por el cambio climático”, como afirma el World Resources Institute (WRI).

Esta organización de investigación internacional con sede en Estados Unidos, con experiencia reconocida en el campo del medio ambiente, publica el miércoles 16 de agosto un atlas que aclara sin ambigüedades las escaseces actuales y futuras, en asociación con el programa Aqueduct, apoyado a su vez por una alianza de centros de investigación, universidades, gobiernos y empresas.

Situación crítica en el sur de Asia

Cerca de 4 mil millones de personas, aproximadamente la mitad de la población mundial, ya enfrentan escasez de agua “alta” al menos un mes al año. Según el análisis del WRI y de Aqueduct, que examinaron conjuntos de datos de 1979 a 2019, la proporción de la población afectada podría aumentar a casi el 60% para 2050. Una escasez “alta” significa que al menos el 60% de los recursos hídricos disponibles se consumen, lo que provoca competencia local entre diferentes usuarios. Las escaseces empeorarán sin una seria política de anticipación.

Actualmente, veinticinco países se encuentran en una escasez “extremadamente alta”: el desequilibrio entre su consumo y sus reservas de agua alcanza al menos el 80%. Bahrein, Chipre, Kuwait, Líbano y Omán son los más afectados: encabezan esta lista que también incluye a Chile, Grecia y Túnez. El sur de Asia, donde el 74% de la población sufre una escasez de agua muy grave, atraviesa una situación crítica. En el Medio Oriente y el Norte de África, el 83% de los habitantes se ven afectados.

Interrupciones de agua voluntarias

Se espera que 1 mil millones de personas adicionales vivan en condiciones de escasez de agua “extremadamente alta” para mediados de este siglo, incluso si se logra, según un escenario optimista, limitar el aumento de la temperatura promedio entre 1,3 ° C y 2,4 ° C. “Y aún así, nuestro análisis muestra tendencias a largo plazo y presenta promedios”, señala Samantha Kuzma, responsable de datos y experta en geolocalización para el programa Aqueduct y el WRI. “No tiene en cuenta los picos que pueden generar peores sensaciones a nivel local.”

Le queda un 58,66% de este artículo por leer. El resto está reservado para suscriptores.