Les pompiers étaient toujours à pied d’œuvre mardi pour venir à bout de violents incendies qui ont frappé le nord et l’est de l’Algérie et causé au moins 34 morts, dont dix militaires, depuis dimanche. « Jusqu’à ce matin 8 h 30 (9 h 30 à Paris), sur 97 incendies déclarés, il n’en reste que 15 », dont deux à Béjaïa, la wilaya (préfecture) la plus affectée par ces feux, a fait savoir mardi le chargé de l’information de la Protection civile, Karim Belhafsi, à la télévision nationale.
Les feux ont touché plus de quinze préfectures, surtout celles de Bouira, Jijel et Béjaïa, des zones déjà concernées ces deux dernières années par de graves incendies dans lesquels avaient péri près de 130 personnes.
Des blessés, en nombre indéterminé mais dont certains grièvement brûlés, sont à déplorer, selon le gouverneur de Béjaïa. Plus de 1 500 personnes ont dû être évacuées de certains villages, alors que des tornades de feu se rapprochaient de leurs maisons. Des stations balnéaires du littoral prisées des estivants ont également été détruites par les flammes.
Les villages touchés, dont une bonne partie est située dans la région montagneuse de Kabylie, sont très boisés et soumis depuis des semaines à une intense canicule avec des pics qui ont atteint 48 °C lundi. La vague de chaleur a asséché la végétation, rendue encore plus vulnérable au moindre départ de feu.
