Le journaliste Gérard Leclerc impliqué dans un accident d’avion de tourisme en Loire-Atlantique

Un « accident mortel » impliquant un petit avion de tourisme est survenu mardi 15 août à Lavau-sur-Loire (Loire-Atlantique), a annoncé mardi sur X (ex-Twitter) le Bureau d’enquêtes et d’analyses (BEA) pour la sécurité de l’aviation civile.

Trois personnes se trouvaient à bord de l’aéronef qui a disparu en début d’après-midi entre Nantes et La Baule, selon un communiqué de la préfecture de Loire-Atlantique qui avait annoncé un peu plus tôt le déclenchement d’un plan de sauvetage. D’après des sources proches du dossier à l’Agence France-Presse (AFP), le journaliste Gérard Leclerc se trouvait à bord. Deux corps ont été localisés dans une épave, mais n’ont pas pu être dégagés.

Selon des sources proches du dossier, les recherches subaquatiques ont dû être suspendues pour la nuit en raison de mauvaises conditions.

D’après France Bleu Loire Océan, des débris ont été découverts au niveau d’une écluse, une roue et un morceau d’immatriculation. Le reste de l’avion se trouve dans l’eau, à 3 ou 4 mètres de profondeur, dans une zone de marais avec de forts courants.

L’appareil a quitté l’aérodrome de Loudun dans la Vienne, vers 10 h 30. Dans les environs de midi, il n’a plus donné de signe de vie, selon les informations du journal Le Télégramme. « A 14 h 10 le centre d’urgence aéronautique a informé la préfecture de la disparition d’un aéronef entre Nantes et La Baule », rapporte le préfet de Loire-Atlantique dans un communiqué.

Dans la foulée, le plan Sauvetage aéro-terrestre (Sater) a été déclenché, les pompiers ont été mobilisés ainsi que l’association départementale des radioamateurs au service de la sécurité civile. (ADRASEC). « Des investigations complémentaires sont en cours », affirme la préfecture.

Le président de l’aéro-club, Michel Richez, interrogé par le média Le Télégramme, assure avoir vu le journaliste Gérard Leclerc, éditorialiste sur le plateau de CNews depuis 2017, décoller le matin. « Il est adhérent dans notre aéro-club depuis au moins quinze ans. C’est un pilote régulier car il réside dans la région », a-t-il détaillé.

Figure de la télévision

Gérard Leclerc, demi-frère du chanteur Julien Clerc, a démarré sa carrière de journaliste à la radio, sur Europe 1 (1978-1985) puis RMC (1985) avant de passer trois décennies dans le service public, dont près de vingt ans sur la deuxième chaîne.

Il est alors devenu l’un des visages célèbres d’Antenne 2, puis de France 2, tour à tour chef du service économique et social, éditorialiste, envoyé spécial, rédacteur en chef de l’émission Télématin et du service politique, directeur adjoint de la rédaction.

Il est ensuite devenu rédacteur en chef du service politique, économique et social à France 3 (2007-2009) avant d’être nommé président de La Chaîne parlementaire-Assemblée nationale (LCP-AN) (2009-2015). Il est depuis 2017 éditorialiste sur CNews. Le journaliste est marié à Julie Leclerc (Chantal Séloron à la ville), voix historique d’Europe 1 pendant près de 50 ans, avec laquelle il a eu trois enfants.