Au moins 35 personnes ont été tuées et des dizaines d’autres blessées dans une explosion et un incendie au sein d’une station-service au Daghestan, une république russe du Caucase, selon un nouveau bilan communiqué mardi 15 août par les agences de presse russes. Le ministère de la santé compte aussi 80 blessés, 63 personnes soignées à l’hôpital, dont 11 dans un état grave.
Une enquête a été ouverte pour établir les circonstances de la catastrophe, a communiqué sur le même réseau social le département chargé des investigations au comité d’enquête de la Fédération de Russie pour le Daghestan. La station-service est située à Makhatchkala, une ville de plus de 600 000 habitants située sur la mer Caspienne et capitale du Daghestan, république russe voisine de la Tchétchénie, qui partage une frontière avec la Géorgie et l’Azerbaïdjan.
Selon les agences russes TASS et RIA Novosti, l’incendie a été éteint. Le ministère des situations d’urgence avait rapporté plus tôt qu’il s’étendait sur environ 600 mètres carrés et mobilisait 260 pompiers. Un avion médicalisé a été dépêché à Makhatchkala par les autorités russes pour évacuer les blessés graves vers la capitale russe Moscou, a ajouté le ministère.
Gigantesque explosion
Le désastre a eu lieu peu avant 22 heures (21 heures, heure de Paris) sur une route fédérale, a précisé le chef de l’administration de la République du Daghestan, Sergueï Melikov. “Un incendie est survenu lors de travaux d’entretien automobile, suivi d’une détonation, à la suite de quoi des personnes ont été blessées et [d’autres] sont mortes”, a écrit sur Telegram le département d’enquête. Des bâtiments aux alentours et des véhicules ont également été endommagés, a ajouté la même source.
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Selon un employé de la station-service cité sur Telegram par le quotidien russe Izvestia, l’incendie s’est déclaré dans une zone où des voitures étaient stationnées puis a gagné la station-service. “Après l’explosion, tout nous est tombé sur la tête, je ne voyais plus rien. J’ai sorti de là tous ceux que j’ai pu sortir”, a raconté ce témoin, dont le nom n’était pas mentionné. Une vidéo publiée sur le même réseau social et filmée par un automobiliste montre des flammes s’élever d’un bâtiment puis une gigantesque explosion.
Le président russe, Vladimir Poutine, a exprimé mardi 15 août ses condoléances aux proches des victimes et “souhaité un prompt rétablissement aux blessés”, selon un communiqué du Kremlin. Le dirigeant de la Biélorussie, Alexandre Loukachenko, allié de Moscou, a également présenté ses condoléances.
